Engelse, Ierse & Schotse eilanden
Engelse eilanden
Wight
Het Isle of Wight ligt voor de zuidkust van Engeland en is een ideaal eiland voor wandelaars die houden van afwisseling. Het landschap bestaat uit glooiende heuvels, open velden, krijtwitte kliffen en rustige zandbaaien. De sfeer is ontspannen en de dorpen zijn klein en vriendelijk.
Wandelaars vinden hier meer dan 800 kilometer aan paden, variërend van korte rondwandelingen tot meerdaagse routes. De bekendste is de Isle of Wight Coastal Path, een rondwandeling van ongeveer 110 kilometer langs de volledige kustlijn. Onderweg kom je langs kliffen, stranden, natuurgebieden en historische plekken. Ook het binnenland biedt mooie routes over heuvelruggen en door groene valleien.
Het eiland is compact en overzichtelijk, waardoor je gemakkelijk meerdere gebieden te voet kunt verkennen. Dankzij de combinatie van natuur, rust en goed onderhouden paden is het Isle of Wight een uitstekende bestemming voor iedereen die graag buiten is
onze tip:
In de zomer is het erg druk op Wight en is de accommodatie meestal volgeboekt. Dus ga erheen in voor- of najaar. Wight heeft een eigen spoorwegmaatschappij die rijdt met oude metrotreinstellen afkomstig uit de Londense metro. Langs de kust kan het in de zomer druk zijn, het binnenland is rustiger. Tot slot: om er te komen ga je met de enige Hovercraft verbinding ter wereld (!) naar het eiland. Een belevenis.
Isle of Man
Het eiland Man ligt in de Ierse Zee, tussen Engeland, Ierland en Schotland in. Het landschap is ruig en afwisselend: groene heuvels, open heidevelden, stille valleien en een lange kustlijn met kliffen en baaien. De sfeer is rustig en landelijk, met kleine dorpen en een eigen cultuur die je overal terugziet.
Voor wandelaars is het eiland een uitstekende bestemming. De bekendste route is de Raad ny Foillan (Way of the Gull), een rondwandeling van ongeveer 160 kilometer langs de volledige kust. Je loopt over kliffen, door natuurgebieden en langs historische plekken zoals kastelen en oude vuurtorens. In het binnenland liggen talloze paden door heuvels en bossen, waaronder routes naar Snaefell, de hoogste top van het eiland.
Het eiland is compact en goed bereikbaar met bus en trein, waardoor je eenvoudig dagtochten kunt plannen. Dankzij de combinatie van rust, natuur en goed gemarkeerde paden is het eiland Man een aantrekkelijke bestemming voor wandelaars die houden van ruimte en variatie.
onze tip:
Een heel bijzonder eiland. In de hoofdstad wonen veel Zuid Afrikanen en kun je er met Nederlands uit de voeten. Verder rijdt er een stoomtrein en een elektrische tram! Ook de overnachtings-plekken zijn bijzonder. Wij sliepen o.a. in een kostschool en boven in de stal met uitzicht op de lammetjes. En.. Man heeft z’n eigen geld. De veerboot wordt gerund door de oudst nog bestaande rederij ter wereld, en tijdens de TT eind mei/begin juni kun je er beter niet heen gaan, behalve op de motor!
Kanaaleilanden
De Kanaaleilanden liggen voor de Franse kust en bestaan uit onder meer Jersey, Guernsey en Sark. Het landschap is een mix van ruige kliffen, stille baaien, groene valleien en kleine dorpjes met een ontspannen sfeer. Het klimaat is mild, waardoor je hier bijna het hele jaar prettig kunt wandelen.
Op Jersey en Guernsey vind je een uitgebreid netwerk van wandelpaden langs de kust en door het binnenland. De klifroutes bieden indrukwekkende uitzichten over zee, terwijl het binnenland bestaat uit rustige landweggetjes, velden en natuurgebieden. Sark is autovrij en daardoor ideaal voor wie in alle rust wil wandelen; de paden voeren langs hoge kliffen, smalle landtongen en stille stranden.
De eilanden zijn compact en goed te combineren, met korte overtochten tussen de eilanden. Dankzij de afwisseling in landschap, de rust en de vele goed onderhouden paden zijn de Kanaaleilanden een aantrekkelijke bestemming voor wandelaars die houden van natuur en kustpanorama’s.
onze tip:
In juli en vooral augustus moet je niet op de kanaaleilanden zijn. Dan veel vakantiegangers en de nodige feesten. in april/mei en september/oktobe kun je er beter naartoe gaan. Sark, Herm zijn autovrij en erg rustig. Alderny wat drukker en wat meer voorziening. Meeste voorzieningen én auto’s op Jersey en Guernsy.
Lundy Island
Lundy Island ligt in het Bristol Channel, voor de kust van Devon. Het is een klein en afgelegen eiland met een ruig landschap van kliffen, graslanden en stille baaien. De sfeer is eenvoudig en rustig; er zijn geen auto’s en slechts een handvol gebouwen, waardoor het eiland ideaal is voor wie echt wil ontsnappen aan de drukte. Op het eiland wonen een twintigtal mensen: een opzichter, een boswachter, een eilandbeheerder, een boer, bar- en schoonmaakpersoneel en vrijwilligers.
Wandelaars vinden op Lundy een netwerk van paden dat het hele eiland doorkruist. Je loopt langs hoge klifranden, door open velden en naar uitzichtpunten waar je vaak zeehonden, vogels en soms zelfs dolfijnen kunt zien. De routes zijn kort maar afwisselend, en door de compacte omvang kun je het eiland in één dag verkennen, al voelt het door de rust veel groter.
Lundy is bereikbaar per boot of helikopter vanuit Devon. Door de combinatie van stilte, natuur en ruige kust is het een bijzondere bestemming voor wandelaars die houden van eenvoud en ongereptheid.
weetje:
In 1968 stond Lundy te koop. Een vriendelijke Britse miljonair ‘met wat geld over’ kocht het eiland voor 150.000 pond en gaf het cadeau aan National Trust. Die verhuurde het aan de Landmark Trust. De Trust beheert het eiland sinds die tijd en haalt haar inkomsten uit het regelen van dagtochten, het verhuren van vakantiehuisjes en donaties.
Holy Island
Holy Island ligt voor de noordoostkust van Engeland en is alleen bereikbaar via een getijdenweg die twee keer per dag onder water staat. Het eiland heeft een rustig, open landschap met lage heuvels, zandduinen, kwelders en een lange kustlijn met uitzicht op de Noordzee. De sfeer is sereen en historisch, met het silhouet van Lindisfarne Castle en de resten van het oude klooster als herkenningspunten.
Voor wandelaars is Holy Island een bijzondere bestemming. Er zijn verschillende korte en middelgrote routes over het eiland, langs stranden, vogelrijke natuurgebieden en historische plekken. De Pilgrim’s Way, een oude pelgrimsroute over de droogvallende zeebodem, is een unieke ervaring die alleen bij laag water mogelijk is. Op het eiland zelf zijn de paden rustig en overzichtelijk, ideaal voor een ontspannen wandeldag.
Door de combinatie van natuur, stilte en geschiedenis is Holy Island een aantrekkelijke plek voor wandelaars die houden van rust, kustlandschap en een vleugje mystiek.
onze tip:
Holy Island is geen bestemming voor een paar dagen. Ben je bijv. onderweg van Newcastle (waar de DFDS-boot uit IJmuiden aankomt) naar Schotland dan kom je langs Holy Island. Maar dan wel de kustweg volgen. Er is een parkeerplaats en van daaruit kun je te voet (net als bijna iedereen) over de dam naar Holy Island. Hou wel de getijdentabel in de gaten want alleen een paar uur vóór en een paar uur om eb heen kun je er naartoe en weer terug, Plan je niet goed dan kom je in het water terecht..
Isle of Portland
Portland ligt aan de zuidkust van Engeland en is via een smalle landtong verbonden met Dorset. Het eiland heeft een ruig, stenig landschap met hoge kalkstenen kliffen, open graslanden en een opvallend kaal karakter. De sfeer is rustig en eenvoudig, met een mix van natuur, kust en oude steengroeves.
Voor wandelaars is Portland een interessante bestemming. De South West Coast Path loopt rondom het eiland en biedt een afwisselende route langs kliffen, baaien, vuurtorens en historische plekken. De paden zijn soms rotsachtig en winderig, maar de uitzichten over de Jurassic Coast zijn indrukwekkend. In het binnenland vind je korte wandelingen door oude groeves en natuurgebieden waar veel vogels voorkomen.
Portland is compact en goed te verkennen in één of twee dagen. Door de combinatie van ruige kust, open landschap en rustige paden is het een fijne bestemming voor wandelaars die houden van stoere natuur en stevige zeelucht.
weetje:
Eigenlijk is Portland geen echt eiland. Het is door een indrukwekkende natuurlijke (dus niet een met mensenhanden aangelegde) kiezelrug van ongeveer 29 km lang, tot 180 meter breed en zo’n 9 meter hoog met het vasteland verbondenOver de smalle verbinding loopt de A354, de enige weg die Portland met het vasteland verbindt.
Ierse eilanden
Inishturk Island
Inishturk is een klein, afgelegen eiland voor de westkust van Ierland, tussen Clare Island en Inishbofin. Het landschap is ruig en open, met hoge kliffen, groene heuvels en stille baaien. De sfeer is rustig en authentiek; er wonen slechts enkele tientallen mensen, waardoor het eiland een gevoel van pure eenvoud en stilte heeft.
Voor wandelaars is Inishturk een bijzondere bestemming. Er zijn verschillende paden die je over het eiland voeren, langs klifranden, oude stenen muurtjes en uitzichtpunten met brede panorama’s over de Atlantische Oceaan. De Mountain Common Loop is een van de mooiste routes en brengt je naar het hoogste punt van het eiland, met uitzicht op de Connemara‑kust en de omliggende eilanden.
Inishturk is bereikbaar per veerboot vanuit Roonagh Pier. Door de combinatie van ruige natuur, stilte en een authentieke eilandcultuur is het een aantrekkelijke plek voor wandelaars die houden van ongereptheid en ruimte.
onze tip:
Inishturk is het makkelijkst te bereiken vanuit Clare Island dus een combinatie van verblijf op deze 2 eilanden is aan te raden. Op Inishturk zijn 2 vakantiehuizen en je loopt makkelijk in een halve dag om het eiland. De eilanders hebben de route zelf gemarkeerd. En in de community club koffie en warme hap. Aanrader.
Clare Island
Clare Island ligt voor de westkust van Ierland, bij de ingang van Clew Bay. Het eiland heeft een afwisselend landschap met groene heuvels, kliffen, stranden en een rustig binnenland met oude muurtjes en boerderijen. De sfeer is ontspannen en landelijk, met een kleine gemeenschap en een sterk gevoel van eilandtraditie.
Voor wandelaars is Clare Island een aantrekkelijke bestemming. De paden voeren langs de kust, door valleien en naar uitzichtpunten met brede panorama’s over de Atlantische Oceaan en de vele eilandjes van Clew Bay. De route naar Clare Island Lighthouse en de wandeling naar het hoogste punt, Knockmore, zijn hoogtepunten. Onderweg kom je langs historische plekken zoals de ruïne van een klooster en de toren van Grace O’Malley, de beroemde Ierse piratenkoningin.
Clare Island is bereikbaar per veerboot vanuit Roonagh Pier. Door de combinatie van rust, natuur en mooie uitzichten is het een fijne bestemming voor wandelaars die houden van ruimte en een authentiek Iers eilandgevoel.
onze tip:
Met het kleine bootje is de oversteek van het vasteland naar Clare Island een belevenis (vooral bij stormachtig weer. Het eiland heeft een jeugdherberg en een hotelletje. In het dorpshuis is altijd wat te doen en het eilandje heeft één berg. De klim is fantastisch met uitzicht, maar zorg dat je aan de goed kant van het hek blijft!
Aran Islands
De Aran Islands liggen voor de westkust van Ierland, aan de rand van de Atlantische Oceaan. De drie eilanden — Inishmore, Inishmaan en Inisheer — hebben een ruig en open landschap met kalksteenplateaus, lage stenen muurtjes, kliffen en stille stranden. De sfeer is rustig en traditioneel, met kleine dorpen en een sterke Ierse cultuur.
Voor wandelaars zijn de Aran Islands een bijzondere bestemming. Op Inishmore, het grootste eiland, lopen paden langs kliffen en historische plekken zoals het prehistorische fort Dún Aonghasa. Inishmaan is stiller en biedt routes door een landschap van stenen velden en oude muurtjes. Inisheer is compact en ideaal voor korte wandelingen langs stranden, een scheepswrak en een vuurtoren.
De eilanden zijn bereikbaar per veerboot of klein vliegtuig. (Inishmore heeft een vliegveldje) Door de combinatie van rust, cultuur en een uniek kalksteenlandschap zijn de Aran Islands aantrekkelijk voor wandelaars die houden van ruimte, eenvoud en een authentieke eilandervaring.
onze tip:
Wat drukker bezocht dan de andere Ierse eilanden. Maar zeker niet overvol. Veel kunstenaars hebben er ook een winkeltje. Eind mei is de zonnigste tijd en waarschijnlijk ook de beste tijd om bloemen te bekijken. Messt populaire vervoermiddel op de eilanden: de fiets of de E-bike (vooral gebruikt door toeristen).
Dursey Island
Dursey Island ligt aan de zuidwestkust van Ierland, bij het uiterste punt van het Beara‑schiereiland. Het eiland heeft een open en ruig landschap met graslanden, lage heuvels en steile kliffen. De sfeer is stil en afgelegen; er wonen slechts een paar mensen en er zijn geen winkels of cafés, waardoor het eiland een gevoel van pure rust uitstraalt.
Voor wandelaars is Dursey Island een bijzondere bestemming. Er loopt één hoofdpad over de lengte van het eiland, met zijpaden naar uitzichtpunten langs de kliffen. De route biedt brede panorama’s over de Atlantische Oceaan, de Skellig‑eilanden en de ruige kust van Beara. Het landschap is eenvoudig maar indrukwekkend, en door de stilte voelt elke wandeling intens en ongerept.
Dursey is bereikbaar via een kabelbaan vanaf het vasteland — een unieke ervaring op zich. Door de combinatie van rust, ruimte en een ruige kustlijn is Dursey Island ideaal voor wandelaars die houden van eenvoud, stilte en een afgelegen eilandgevoel.
onze tip:
De oversteek per kabelbaan is een belevenis. oorspronkelijk bedoeld voor het vervoer van koeien en schapen naar het vasteland. Nu kun jij in deze ‘kabelbaan zonder luxe’. De koeien en schapen gaan per boot (Europese regels – en daar hebben ze hier een hekel aan!) Dus af en toe gaat er toch nog een koe mee.
Bere Island
Bere Island ligt voor de zuidwestkust van Ierland, in de baai van Bantry. Het eiland heeft een vriendelijk en open landschap met groene heuvels, rustige baaien en uitzicht op het Beara‑schiereiland. De sfeer is ontspannen en landelijk, met kleine dorpen en een mix van natuur en militaire geschiedenis.
Voor wandelaars is Bere Island een fijne bestemming. Er zijn verschillende goed gemarkeerde routes die je langs de kust, door het binnenland en naar historische plekken voeren. De Bere Island Loop Walks bieden afwisselende wandelingen met uitzicht op de Atlantische Oceaan, oude forten en uitkijkpunten over de baai. Het eiland is groter dan veel andere Ierse eilanden, waardoor je hier langere dagtochten kunt maken.
Bere Island is bereikbaar per veerboot vanuit Castletownbere. Door de combinatie van rust, natuur en een interessant landschap is het een aantrekkelijke bestemming voor wandelaars die houden van ruimte, historie en mooie kustpaden.
onze tip:
Dursey Island en Bere Island liggen niet ver van elkaar en zijn goed te combineren. Als je te voet bent: de Beara Way verbindt beide eilanden, maar met auto of fiets kan natuurlijk ook. Op Bere eiland kun je overnachten. op Dursey eiland zijn behalve de boerderij 3 vakantiehuizen. Een daarvan is de oude school. Grijp je kans!
Valentia Island
Valentia Island ligt aan de zuidwestkust van Ierland, verbonden met het vasteland via een brug bij Portmagee. Het eiland heeft een vriendelijk en gevarieerd landschap met groene heuvels, kliffen, baaien en uitzicht op de Skellig‑eilanden. De sfeer is rustig en landelijk, met kleine dorpen en een mix van natuur en geschiedenis.
Voor wandelaars biedt Valentia Island verschillende mooie routes. De paden voeren langs de kust, door open velden en naar uitzichtpunten zoals Geokaun Mountain, het hoogste punt van het eiland. Vanaf hier heb je brede panorama’s over de Atlantische Oceaan en de ruige kust van Kerry. Ook de wandeling naar Bray Head is een hoogtepunt, met uitzicht op Skellig Michael. In het binnenland vind je rustige wegen en korte wandelingen door een afwisselend landschap.
Valentia Island is goed bereikbaar en compact genoeg voor dagtochten. Door de combinatie van natuur, rust en indrukwekkende uitzichten is het een aantrekkelijke bestemming voor wandelaars die houden van kustlandschap en een ontspannen eilandgevoel.
onze tip:
Een dagje Valentia is goed te doen maar dan mis je wel wat en je bent je al weer weg. Beter is een verblijf van een paar dagen. Slapen kun je hier
Schotse eilanden
Buiten Hebriden
De Outer Hebrides liggen voor de westkust van Schotland en vormen een lange keten van eilanden met een open, ruig en vaak leeg landschap. Je vindt er brede stranden, duinen, heidevelden, meren en stille dorpen. De sfeer is rustig en afgelegen, met een sterke Gaelische cultuur die overal voelbaar is.
Voor wandelaars zijn de eilanden ideaal: lange kustlijnen, stille binnenlanden en veel ruimte. De eilanden verschillen onderling sterk, waardoor je in één archipel zowel witte zandstranden als bergachtige landschappen vindt. De eilanden van noord naar zuid:
Lewis. Het noordelijke deel van het hoofdeiland. Een open, licht glooiend landschap met heidevelden, meren en kliffen. Wandelingen langs de westkust en naar de Callanish Stones zijn hoogtepunten.
Harris. Bekend om zijn bergen, witte stranden en turquoise water. De wandelingen in North Harris zijn ruig en bergachtig, terwijl de kust bij Luskentyre en Seilebost ideaal is voor rustige strandwandelingen.
North Uist. Een vlak en waterrijk eiland met meren, duinen en vogelrijke gebieden. Perfect voor rustige wandelingen door een open landschap.
North Uist. Een vlak en waterrijk eiland met meren, duinen en vogelrijke gebieden. Perfect voor rustige wandelingen door een open landschap.
Benbecula. Verbindt North en South Uist. Een laag en vriendelijk eiland met korte wandelingen langs baaien en meren.
South Uist. Een langgerekt eiland met bergen in het oosten en stranden in het westen. Mooie routes door heidevelden en langs de kust.
Eriskay. Een klein eiland met heuvels, baaien en uitzicht op Barra. Rustige wandelingen en een ontspannen sfeer.
Barra. Een compact eiland met heuvels, stranden en een vriendelijke sfeer. De route rond Vatersay en de wandeling naar Heaval, het hoogste punt, zijn aanraders.
Vatersay. Verbonden met Barra d.m.v. een dam. Bekend om zijn dubbele baaien en korte, mooie kustwandelingen.
onze tip:
Prachtige eilanden! Je kunt het beste van zuid naar noord reizen. Dus beginnen in Barra en eindigen in Lewis. Van beide plaatsen uit kun je met de boot naar het vasteland. Er is maar één doorgaande weg met passing places en veel verkeer kom je niet tegen. Tussen de eilandjes maak je met de ferry de oversteek rij je over een dam. Veel verlaten huizen zonder dak en ruïnes. En strandjes met zeehondjes we zagen er soms 45 tegelijk (bij mooi weer in de zon!) En ook otters, wij zagen er een de weg oversteken. Wel erg snelllll!
Inner Hebredis
De Inner Hebrides liggen voor de westkust van Schotland en bestaan uit tientallen eilanden, groot en klein. Het landschap varieert van ruige bergen tot stille baaien, van vulkanische rotsen tot groene valleien. De sfeer is rustig en landelijk, met kleine dorpen, veel natuur en een sterke eilandcultuur.
Voor wandelaars zijn de Inner Hebrides een afwisselende bestemming. Elk eiland heeft zijn eigen karakter: van de bergen van Skye tot de stranden van Mull en de stilte van de Small Isles.
Isle of Skye. Het grootste en bekendste eiland en redelijk toeristich. Ruig en bergachtig, met spectaculaire wandelroutes in de Cuillin Hills, langs de Quiraing en bij de Old Man of Storr. Een eiland voor wie van stevige wandelingen en dramatische landschappen houdt. Het oostelijke deel is wat minder ruig en hoog.
Isle of Mull. Een groot en vriendelijk eiland met heuvels, baaien en stranden. Mooie wandelingen rond Tobermory, langs de kust bij Calgary Bay en naar de top van Ben More, de enige munro op de eilanden.
Isle of Islay. Hier whiskystokerijen, maar ook een prachtig wandeleiland. Lange stranden, vogelrijke gebieden en rustige kustpaden. De sfeer is ontspannen en landelijk.
Isle of Jura. Ruig en dunbevolkt, met één weg van zuid naar noord, Met de markante bergen Paps of Jura. Vanuit het zuiden waar de pont aankomt is het 10 minuten rijden naar het enige dorp op het eiland mét whiskystokerij (wereldberoemd) en verder is het eiland zo goed als verlaten. Veel bos en groen. Prachtig lopen hier!
Isle of Iona. Niet groot, met dorp, dorpswinkel én pub en verder laag-heuvelig met veel gras. Je kunt er lopen langs baaien, duinen en historische plekken zoals de beroemde abdij. Een eiland met een serene sfeer.
Isle of Coll. Een vlak en stil eiland met duinen, stranden en veel ruimte. Perfect voor rustige wandelingen en een gevoel van leegte. Een gepensioneerde politieagent uit Glasgow woont er: ‘heerlijk, hier gebeurt helemaal niks!’ Er is een hostel met fijne bedden en selcatering.
Isle of Tiree. Wat meer bewoond. Niet ver van Coll. Ze hebben dezelfde ferry. Ze hebben dezelfde ferry. Een van de vlakste en zonnigste eilanden van Schotland. Brede stranden, duinen en een ontspannen sfeer. Ideaal voor strandwandelingen.
Isle of Eigg. Een compact eiland met een opvallend silhouet dankzij An Sgùrr, een vulkanische rots. Mooie wandelingen naar uitzichtpunten en langs de kust.
Isle of Rum. Ruig en bergachtig, met de Rum Cuillin als hoogtepunt. Een eiland voor stevige wandelingen in een afgelegen landschap.
Isle of Muck. Klein en vriendelijk, met korte wandelingen langs baaien en velden. Een rustig eiland met een ontspannen sfeer.
Isle of Raasay. Ligt naast Skye. Rustige wandelroutes door bossen, heuvels en langs de kust. De top van Dùn Caan biedt een prachtig uitzicht.
Isle of Gigha. Klein en groen, met tuinen, baaien en korte wandelingen. Een vriendelijk eiland met een mild klimaat.
onze tip:
Op Raasaay maar één statige ‘landhuisovernachtingsplek’ en die wordt gerund door de eilandbewoners. Zeker nachtje gaan slapen daar. En Coll is een supereiland, lekker rustig met prachtstranden. Op Iona kun je ook slapen in ipods (hebben wij ook gedaan) een aanrader. En whisky proeven op Jura. Om de stokerij heen ruikt het heel lekker naar.??!!
Small Isles
Even voorstellen de small Isles. De gootste van de vier is Rum en de andere 3 zijn echt klein.
Eigg. Een vriendelijk eiland met een opvallend silhouet dankzij An Sgùrr, een hoge vulkanische rots die je via een mooie route kunt beklimmen. Verder vind je er stranden, bossen en rustige paden. Eigg heeft een levendige gemeenschap en een ontspannen sfeer.
Rum. Het ruigste eiland van de groep. Er wonen ongeveer 70 mensen. Het eiland is natuurreservaat maar het dorp valt er buiten en daar zijn de bewoners de baas. Er is en dorpswinkel (met brood- en pannenkoekenmeel want een bakker is er niet) grenzend aan het dorpshuis. En verder een vervallen kasteel, gebouwd door de vroegere eigenaar, volledig gemeubileerd en bouwvallig. je kunt er zo in.. De Rum Cuillin vormen een indrukwekkend bergmassief met stevige wandelroutes. Buiten de bergen vind je stille valleien, meren en een afgelegen kustlijn. Rum voelt wild en ongerept en hertenparadijs!
Muck. Het kleinste bewoonde eiland. Vlak, vriendelijk en ideaal voor korte wandelingen langs baaien, velden en lage heuvels. De sfeer is rustig en landelijk, met een klein dorp, de steiger voor de veerboot en een open landschap.
Canna. Een groen en rustig eiland met kliffen, baaien en historische plekken. Wandelroutes voeren langs vogelrijke kustlijnen en door een vriendelijk binnenland. Canna is verbonden met het kleine eiland Sanday via een voetbrug bij laag water kun je er naartoe over debodem van de zee.
Hyskeir. Is onbewoond en telt dus eigelijk niet mee. Afgelegen en met vuurtoren, alleen per boot bereikbaar
onze tip:
Eigg heeft een paar ‘specialiteiten’. Halverwege het eiland de vroegere winkel en postoffice (nu museumpje), een heuse taxichauffeur (met busje en baard), je komt hem gegarandeerd tegen want Eigg heeft maar één asfaltweggetje. En als je er woont kan dat alleen maar als je iets voor de eiland betekent (bijv. loodgieter zijn) en .je huis heb je in bruikleen, jij weg, huis voor een ander. Zo houden ze de vakantiehuisjes buiten de deur. Maar slapen kun je er wel in een oud landhuis. En bij de haven waar ook de ferry aankomt een gloednieuwe winkel, de eilandbewoners staan bij toerbeurt achter de toonbank. En op Canna hebben ze jaren gevochten om de enige telefooncel op het eiland weer in werking te krijgen. Toen wij er waren was bellen niet mogelijk, nu kan het weer (en daarover stond zelfs een stukje in de Times!
Shetland eilanden
De Shetland‑eilanden liggen ten noorden van Schotland en vormen een uitgestrekte eilandengroep met meer dan honderd eilanden, waarvan er zo’n vijftien bewoond zijn. Het landschap is ruig en open, met hoge kliffen, heidevelden, baaien en een opvallend gevoel van ruimte. De sfeer is rustig en afgelegen, met kleine dorpen en een mix van Schotse en Scandinavische invloeden.
Voor wandelaars zijn de Shetlands een indrukwekkende bestemming. Op Mainland, het grootste eiland, lopen paden langs vogelrijke kliffen, stranden en historische plekken zoals Jarlshof. De kleinere eilanden bieden nog meer rust en ongereptheid, elk met een eigen karakter.
Belangrijkste eilanden::
Mainland Het grootste eiland, met de meeste wandelroutes. Kliffen, baaien, heidevelden en historische plekken. De kustpaden rond Eshaness en de wandelingen bij Sumburgh Head zijn hoogtepunten.
Yell Een rustig eiland met open heidevelden, lage heuvels en veel vogelrijke gebieden. Ideaal voor lange, stille wandelingen door een uitgestrekt landschap.
Unst Het noordelijkste bewoonde eiland van het Verenigd Koninkrijk. Ruige kliffen, open heide en indrukwekkende kustwandelingen. De route naar Hermaness Nature Reserve biedt uitzicht op duizenden zeevogels en op Muckle Flugga, de noordelijkste vuurtoren.
Fetlar Bekend als “The Garden of Shetland” door het groenere landschap. Rustige wandelroutes langs baaien, meren en vogelrijke gebieden. Een van de beste plekken om zeldzame vogels te zien.
Bressay Ligt vlak bij Lerwick. Een vriendelijk eiland met heuvels, baaien en korte wandelingen. Vanaf de top van Ward of Bressay heb je een mooi uitzicht over de hoofdstad.
Noss Een klein eiland en natuurreservaat, bereikbaar per kleine boot vanaf Bressay. Spectaculaire kliffen met duizenden zeevogels. Alleen toegankelijk in het zomerseizoen.
Whalsay Een levendig eiland met kleine dorpen en een mix van kustpaden en binnenlandse routes. Bekend om zijn visserscultuur.
Mousa Onbewoond en beroemd om de best bewaarde broch van Schotland. Korte wandelingen langs de kust en kans om stormvogels en zeehonden te zien.
Papa Stour Een klein eiland met indrukwekkende zeegrotten, natuurlijke bogen en ruige kustpaden. Afgelegen en stil.
Out Skerries De meest oostelijke bewoonde eilanden van Schotland. Klein, rustig en ideaal voor korte wandelingen met uitzicht op zee.
Fair Isle Ligt tussen Orkney en Shetland. Een paradijs voor vogelliefhebbers, met kliffen, vuurtorens en een klein, hecht dorp. Wandelroutes zijn kort maar indrukwekkend.
Door de combinatie van ruimte, stilte, ruige kustlijnen en een unieke eilandcultuur zijn de Shetland‑eilanden een prachtige bestemming voor wandelaars die houden van ongereptheid en afgelegen plekken.
onze tip:
Zeker een paar dagen naar Hoy Island. Vanaf Sheerness makkelijk bereikbaar met een voetgangerspontje, met de auto even een half uur omrijden naar de grote ferry. Hoy Island is één groot natuurparadijs. Slapen kun je in het hostel naast de kerk en dat is meteen met nog een paar huizen het hele dorp. Wel eten meenemen er is geen winkel. Lopen kun je naar the old man of Hoy, een superhoge rotszuil in zee vlakbij een bijna verlaten dorp met oude huisje en ruïnes. In de winter moet je er niet zijn dan enorm veel wind!
Firth of Clyde eilanden
Dit is de vierde grote eilandengroep van Schotland. Bekende eilanden zijn:
Isle of Arran — vaak “Schotland in het klein” genoemd vanwege zijn gevarieerde landschap. Arran voelt als een miniatuurversie van de Highlands: ruige bergen in het noorden, groene valleien en kustpaden in het zuiden. De overtocht vanuit Ardrossan duurt slechts een uur, maar je stapt uit in een totaal andere wereld. Met Goatfell — de klassieker: een stevige bergtocht met granieten toppen en panoramische uitzichten over de Clyde. De Arran Coastal Way — een 105 km lange rondwandeling langs stranden, rotsbogen, zeehonden en stille baaien. En verder rustige langgerekte dorpjes allemaal langs de kust, whisky-distilleerderijen, roodkleurige zandstranden.
Isle of Bute — makkelijk bereikbaar en populair voor korte trips.
Great Cumbrae & Little Cumbrae — kleine, toegankelijke eilanden met kustwandelingen.
Deze groep in de buurt van Glasgow wordt vaak vergeten, maar hoort officieel bij de belangrijkste Schotse eilandclusters.
onze tip:
Arran, het grootste eiland is vanuit Glasgow met trein en ferry makkelijk te bereiken en voor een weekje ontspannen wandelen heel geschikt. Kies drie verschillende onderkomens (vakantiehuisje of hostel) en zo verken je vanuit 3 plekken het eiland. Er rijdt een eilandbus. En waarschijnlijk kom je onderweg nog wel een hert tegen (het eiland zit er vol mee!) De hekken om de huizen zijn er om deze vriendelijke dieren buiten de tuin te houden, anders weg bloemen en planten!
Mull
Mull is een eiland van ruimte en ruigheid, waar bergen, baaien en stille lochs elkaar afwisselen alsof het landschap nooit helemaal wil kiezen. Het hart van het eiland wordt gedomineerd door Ben More, een brede, donkere berg die overal bovenuit lijkt te kijken. Aan de kust vind je kleine stranden, rotsige inhammen en uitzichtlijnen die steeds weer veranderen met het licht. Mull voelt groot en leeg tegelijk, een plek waar je vanzelf langzamer gaat lopen.
Tobermory, met zijn rij felgekleurde huizen langs de haven, vormt het vriendelijke gezicht van het eiland. Van daaruit slingeren wegen en paden het binnenland in, langs bossen, watervallen en oude nederzettingen die herinneren aan een tijd waarin Mull veel dichter bevolkt was. Overal kom je sporen tegen van geschiedenis: een verlaten dorp, een ruïne op een heuvel, een oude steenmuur die nergens meer heen lijkt te gaan.
Wandelen op Mull betekent telkens een ander decor. Soms loop je hoog boven de zee, soms door stille valleien waar alleen een rivier hoorbaar is. Op andere momenten sta je oog in oog met een adelaar die boven de heuvels cirkelt, of zie je een otter langs de oever scharrelen. Het eiland heeft iets ongedwongens: je hoeft er niets, je mag er gewoon rondzwerven.
De overtocht vanaf Oban is kort maar voelt als een overgang naar een andere wereld. Zodra je voet aan wal zet, merk je dat Mull een eiland is dat je niet bezoekt maar binnenstapt — een landschap dat je meeneemt, stap voor stap.
onze tip:
Als je naar Mull gaat bij aankomst met de boot niet links, maar rechtsaf gaan. Kan met de auto of de eilandbus. Dan na 15 minuten rijden rechtsaf naar weer een ferry. Korte oversteek naar Lochaline. In dit dorpje een prettig hostel met zelfcatering en een paar kilometer verderop Ardtornish House Gardens. Van daaruit kun je prachtig wandelen.
Islay
Islay is een eiland dat meteen een bepaalde rust over je heen legt. Het landschap is zacht en open, met lage heuvels, brede stranden en een licht dat voortdurend verandert. Waar Mull ruiger is, voelt Islay vriendelijker, bijna uitnodigend. De zee ligt nooit ver weg; je hoort haar vaak nog voordat je haar ziet. Soms ruik je zelfs al het zout in de lucht terwijl je nog tussen de velden loopt.
De dorpen zijn klein en eenvoudig, met witte huizen die tegen de wind lijken te leunen. Langs de kust liggen oude havens en stille baaien waar je alleen het roepen van vogels hoort. In het binnenland vind je moerassen, graslanden en stille lochs waar herten en ganzen zich thuis voelen. Het eiland heeft iets weids: je blik kan ver weg dwalen zonder ergens tegengehouden te worden.
Islay staat bekend om zijn distilleerderijen, maar wie wandelt merkt vooral hoe natuurlijk alles in elkaar overloopt. Een pad langs de kust verandert ongemerkt in een route door duinen, en even later loop je tussen de schapen over een heuvelrug met uitzicht op verre eilanden. Soms kom je een ruïne tegen, een oude kerk of een verlaten boerderij die nog net genoeg overeind staat om een verhaal te suggereren.
Wandelen op Islay is nooit ingewikkeld. Het eiland vraagt niet om haast of planning; het nodigt uit om te dwalen, om te kijken, om te luisteren. De overtocht vanaf Kennacraig voelt als een langzame overgang naar een wereld waar tijd anders werkt. Zodra je voet aan wal zet, merk je dat Islay een eiland is dat je niet alleen bezoekt, maar dat je even meeneemt in zijn eigen ritme.
onze tip:
Orkney eilanden
De Orkney‑eilanden liggen ten noorden van het Schotse vasteland en bestaan uit meer dan zeventig eilanden, waarvan er zo’n twintig bewoond zijn. Het landschap is open en vriendelijk, met groene heuvels, kliffen, baaien en een opvallend zacht licht. De sfeer is rustig en landelijk, met kleine dorpen en een rijke geschiedenis die overal zichtbaar is.
Voor wandelaars zijn de Orkney‑eilanden een afwisselende bestemming. Op Mainland, het grootste eiland, lopen paden langs kliffen, stranden en historische plekken zoals Skara Brae, Ring of Brodgar en oude Viking‑locaties. De kleinere eilanden, zoals Rousay, Hoy en Westray, bieden rustige wandelroutes door natuurgebieden, langs vogelrijke kliffen en naar uitzichtpunten over de Noordzee. Vooral Hoy staat bekend om de indrukwekkende rotsformatie Old Man of Hoy.
De eilanden zijn goed bereikbaar per veerboot en binnenlandse vluchten. Door de combinatie van natuur, rust en een uitzonderlijk rijke geschiedenis zijn de Orkney‑eilanden een aantrekkelijke bestemming voor wandelaars die houden van ruimte, kustlandschap en cultuur.
onze tip:
Zeker een bezoek waard is het eiland Hoy. We zijn er zelf 3 keer geweest. Overnachten kun je in het bunkhouse (naast de kerk). En dat is meteen het hele dorp. Een prachtige plek om van daaruit het eiland te verkennen. Je kunt er met het voetpontje vanuit Stromness komen. Wel eten meenemen wat op Hoy is maar 1 winkel en die ligt heel wat kilometers van het bunkhouse. Geniet van de stilte en loop naar de andere kant van het eiland waar the Man of Hoy tezien is.
St. Kilda
St Kilda is een van de meest mythische plekken van Schotland: extreem afgelegen, ruig, vol zeevogels en met een geschiedenis die tegelijk indrukwekkend en tragisch is. Het is ook een dubbel UNESCO-werelderfgoedgebied (voor zowel natuur als cultuur) en ligt zo’n 40 mijl ten westen van de Buiten‑Hebriden. Wat maakt St. Kilda zo bijzonder? Een verlaten eilandengroep met unieke geschiedenis
De eilandengroep bestaat uit Hirta (het enige bewoonde eiland tot 1930), Dùn, Soay, Boreray en enkele spectaculaire zeestapels zoals Stac an Armin, de hoogste van de Britse eilanden.
De laatste 36 bewoners werden in 1930 geëvacueerd, omdat het leven er te zwaar werd.
De National Trust for Scotland beheert het gebied sinds 1957. Natuur en landschap:
Enorme kolonies papegaaiduikers, jan‑van‑genten en stormvogels.
Steile kliffen, verlaten cottages en een landschap dat voelt alsof je aan het einde van de wereld staat.
De zee is vaak ruig, wat de reis extra avontuurlijk maakt.
Hoe kom je er? Er is maar één manier: per boot. Er gaan geen reguliere veerboten; je bent afhankelijk van gespecialiseerde aanbieders. Je kunt niet op het eiland overnachten, dus op één dag op en neer (in totaal 5 tot 8 uur varen, hangt af van het weer) Vertrek niet vanaf het vasteland, wel vanaf de Outer-Hebredis. Vanaf Harris: Leverburgh en vanaf North Uist. Je bent dan 5 tot 6 uur op het eiland. Beetje flexibel moet je dus wel zijn!
weetje:
Tot 1930 leefde hier een kleine, hechte gemeenschap die volledig zelfvoorzienend was. Ze moesten naar het vasteland omdat er én een verpleegster moest zijn en de post regelmatig opgehaald moest worden volgens de wet. En dat werd te duur.. Door isolement, veranderende omstandigheden en zware leefomstandigheden stemden de laatste 36 bewoners in met evacuatie. De resten van hun stenen huisjes en opslaghutten (cleits) geven het eiland een bijna tijdloze, melancholische sfeer.